自來刺桐, 便從李果手中租得靜公宅。

趙啟謨負手站在靜公宅院子裏, 入目的是茉莉、月季、紫藤，還有一些說不出名稱番外移種的花草。十年的時光, 靜公宅的樣貌、布局不變, 一木一石依舊, 只是當年的錦袍男孩，變成一位戴烏紗穿公服的官人。

仰頭看著修葺過的墻瓦, 當年那位會逾墻的小孩子, 曾坐在上頭，曾攀爬一旁的梨樹枝葉, 偷摘梨子。趙啟謨追憶往西, 往一旁望去李屋看去, 見到的是一家嶄新的屋子。

李家的祖宅在兩年前的臺風中垮塌，李果原址重建，建得華美舒適，樓上同樣有個閣樓, 閣樓上有一處和靜公宅西廂對開的窗戶, 仿佛當年那般。李果有時會到祖宅居住, 就睡在閣樓上。

衙外坊有人曾在劉成大茶館裏說，他深夜見到一個身影從李家祖宅閣樓翻上垣墻，然後“啪”一聲摔落在靜公宅院子裏，然而大眾紛紛表示那不可能。不說靜公宅森嚴，外人不許進入，就是李宅那祖宅, 院墻也築得老高，裏邊的仆人都是高壯番人，只聽李承務差遣，哪個不長眼的小賊找死呢。

自然沒有如此膽肥的小賊，因為那晚從垣墻上掉落的不是別人，正是李果。他摔在花棚上，險些將棚子壓塌，可憐的紫藤花受此暴擊，灑落一地。

“哎呀。”李果從棚上翻爬起來，捂住老腰。他從天而降，啪一聲砸入院中，早將靜公宅的仆人引來，不說仆人，原本在書房看書的趙啟謨也急匆匆下樓來，走到院子，看到這令人哭笑不得的一幕。

李果頭頂著一串紫藤，一身狼狽，見趙啟謨趕來，他才覺得不好意思，扶住歪斜欲倒塌的木棚說：“我就是試試爬不爬得過來。”

趙啟謨將李果身上的紫藤掃羅，訓他：“有大門不走，居然去逾墻。”

阿鯉默然，帶仆人將木棚撐起，加固。

“幸好有個棚子，要不可摔慘啰。”

李果查看被刮壞的衣袍，發現手肘上也有蹭傷。

“快去擦藥。”

趙啟謨拉著李果進入屋內，兩人蹬蹬上樓。

侍女阿綺拿來藥水，趙啟謨親自為李果擦塗，邊塗邊說：“這般不小心，下次再逾墻，便就拿你問罪。”李果托著下巴，一臉憂傷：“老了，竟是爬不動那垣墻。”他小時候可靈敏了，不只會爬垣墻，還能攀趙啟謨寢室的窗戶。

“另一只手。”

趙啟謨左手塗好，塗右手，李果聽話服從。

“把衣服掀起來。”

趙啟謨要檢查李果腿上是否有蹭傷，他扯李果袍擺，李果瞥他一眼說：“有小孩兒在呢，成何體統。”

這句成何體統，還是跟周政敏學的，說得尤其字正腔圓。

“噗。”阿綺別過臉偷笑。

“啪”一聲，趙啟謨一巴掌拍在李果小腿腹上，李果挨了打，老老實實拉起袍擺，挽起褲筒，果然膝蓋上有蹭上，破皮流血。

“下遭再逾墻，信不信把你綁住一頓打。”

李果這一年沒隨船出海，難得養好的一身皮肉，雪白光滑，這一摔，又一身傷。

“哼，你又不是沒幹過。”

李果可是記得，他們第一次在院中相見，他就被趙啟謨綁在了梨樹上。

“還敢跟我算舊賬。”

趙啟謨塗好藥水，將袍擺放下，瞪著李果。

“下次再不敢，不敢了。”李果先慫了，小孩那時沒臉沒皮，什麽偷梨子剪茉莉之類的事，實在不是什麽風光事。

這夜，逾墻而來的李果，自然在趙官人寢室裏入睡。

兩人交纏一夜，太陽曬屁股，李果才睡醒。李果趴在床上，抱住趙啟謨的枕頭，瞇眼眺望窗外，窗戶對著他祖宅那間奢華的閣樓，閣樓窗欄上種滿花卉。

李果花費重金從伯父李大昆那邊買下祖宅——畢竟是祖宅，李大昆也有份。這些年來，靠著販香藥，李果非常富有，雖然他為人低調，然而刺桐百姓排的富豪榜，他在前三。

李果已二十四，一直未婚。

李果無疑是最熾手可熱的女婿，刺桐城無論官商，誰都想把女兒嫁他，江湖傳言，一度真臘國有個小番王也想將公主許他，還扣押過李果的人，也不知道李果在海外都幹了什麽不得了的事。

對於李果的未婚，路邊社的人們早有許多猜測，有人認為李果在廉州有一位妻子，由此才從廉州帶回一位女兒；也有人稱，李果在廣州娶了一位館妓，因為是位妓，才沒帶進家門。李果時常在海外或者在異地，行蹤不定，所以大部分人都認為他在外頭已有妻。

對於這些捕風捉影的傳言，李果表示挺好的。

自趙啟謨來刺桐任知州，李果便想建艘海船，這樣往後出海做生意，便不用乘孫家的船。孫家是綱首，搭他家船的海商眾多，前往的港口不一致，由此時常四處停泊，耽誤時間。而且有自己的海船後，無需交付他人船運費用，能省一大筆錢，更何況想運載多少貨物都行，船艙多的是；再則——其實是最重要的，每年刺桐守郡於城郊祈風，李果就有船參與祈禱風儀式了，想想能得到趙官人的祈風護航，李果便覺得不運滿一艙香藥回來，都對不住啟謨那登山臨海，誦祝文的俊美身姿。

交付大筆錢，在船塢中營建屬於自己的海船，李果一箱的楮劵花去一沓，他心疼，然而痛並快樂。趙啟謨多次看他抱著雕飾精美的香木箱子，專心致志清點楮劵，一幅守財奴的樣子。

“年底珠鋪寄錢過來，明春陳火返航，又會進帳。”

趙啟謨登床摟住李果，拍了拍他肩，以示安撫。

“啟謨，我正打算將餘錢拿出來建宅買田買山頭。”

李果扳著手指頭算著。

“你上次不是到梅山察訪，覺得那邊山清水秀，寧靜僻遠。”

趙啟謨隨口說的話，李果總是記得很牢。

“我打算在那邊營建一座宅子，順便把它四周的山田湖泊都買下來。”

李果摟抱箱子，一臉傻笑。

“梅山風景極好，來日，我和你同去看看。”

趙啟謨也覺得這是個好地方，近來，他也會想，待他日後辭官，要住在哪裏。這些年官俸許多，他又無妻室子女，拿去建宅購田倒也合適。

“啟謨，不如，我們明日便去看看。”

“好，明日去。”

梅山位於刺桐城郊三十裏，此地是山林區域，村落稀寥，山光明媚，水澤清澈。

趙啟謨和李果在這裏買地買田，以宅基為中心，觸目所及的田地湖畔山林，皆為二人所有。官商“勾結”，非同凡響。

“到那個山頭嗎？”

南方海港繁榮熱鬧，城郊田野祥和寧靜。趙啟謨站在觀景亭上，眺望山脊處的晨光，晨曦折射進水霧中的山林，斑駁陸離，美得猶如仙境。

“還得過去，到那個山頭。”

李果將手一指，指向遠處錯落有致的山丘。

“啟謨，為什麽你不肯建宅在於京城郊野？”

兩人在選地建宅時，商議過許多地方，李果本想建宅於京城城郊，那樣日後啟謨調職回京，也好相候。

“北地戰局動蕩，令人不安。”

趙啟謨牽住李果的手，兩只戴著環戒的手指扣在一起。他們站得高，亭閣下的仆人也好，山丘上的農人也好，都看不清他們的舉止。

“再說他日若是遭人迫害，亦可揚帆出海。”

“誰敢迫害你我，必是不知道趙守郡和果員外的厲害。”

李果偎依著趙啟謨，趙啟謨將李果帶到亭閣裏邊，兩人摟抱在一起。

“說說，果員外如何厲害？”

趙啟謨啞笑，親著李果。

“把當年那位京城小娘子們芳心暗許的探花郎搶來，算不算厲害？”

“並非搶，而是我喜歡你。”

趙啟謨聲音壓得很低很低，在李果耳邊低語。

耳鬢廝磨，兩人幾乎要吻上，李果推開趙啟謨，低聲說：“大白日。”

梅山的大宅，建個三四年才會完工，兩人相見，仍是李果前往靜公宅，或者，有時，趙啟謨出西灰門，前往李果居住的李家祖宅。

兩人謹慎從容，外人只道他們交情非比尋常，也有幾聲雜聲，說他們是那種見不得人的關系。李果知曉，必是王鯨傳播。

自王晁去世，王家勢力已日薄西山，李果這人不喜歡覆仇，在今日的他看來王鯨也好，番娃，猴潘也罷，都不過是幾只惹人嫌的蒼蠅，打壓他們即可。因著王鯨和李果多年仇怨，王鯨詆毀李果的話語，刺桐人們大多也不相信。

趙啟謨是位仁愛的守郡，廣受百姓愛戴，李果平日熱善好施，人緣極好，明月可鑒。

百姓不知道趙官人獨身，只有官人和海商得知。

從趙啟謨赴任刺桐那日起，想和他聯姻的人，能從衙外街排到落璣街去，都被趙啟謨以已與他人有婚誓拒絕。

可也有不依不饒的，譬如對趙啟謨生活特別關心的唐僉判。

夜深人靜，一樓廳堂訪客的聲音說得響亮，李果在樓上聽得清楚。唐僉判因和趙啟謨年紀相仿，常來走動，幾杯酒下腹，他又和趙啟謨說起婚事來。

聽他把那女子說得天花亂墜，聽他那說法，妝奩有一個百寶箱，田莊都快抵過李果好幾個山頭。

待僉判離去，趙啟謨上樓來，李果氣鼓鼓說：“一箱的珠玉算什麽，我拿一船的香藥聘你。”趙啟謨被逗樂，笑說：“前日可有位廣州番商說要拿百萬緡做妝奩，問我可意願娶他女兒。”李果抱住趙啟謨，喃語說：“我不許。”趙啟謨輕笑：“知道知道。”

他們即是不肯婚娶，類似的麻煩還會有許多。然而兩人情深不渝，約好以後攜手歸田園，自此逍遙自在的生活在一起，哪還需在意這些煩人的話語。

春日，身為刺桐守郡的趙啟謨領著大小官員、華商番商、乘舟前往城郊九日山。海船聚集在山腳汪洋中，等待季風出發。

李家的海船，在候風的群帆之中。

山道上，李果緊隨趙啟謨登山，就站在趙啟謨身旁。浩浩蕩蕩一群人來到通遠王祠下，為首的趙啟謨架勢主持祈風儀式。

領著一眾官人祭拜，上香，念祝文。

這是一個下過雨的午後，空氣清新，微風徐徐。

當山峰上執祝文的趙守郡，開聲誦讀。仿佛真有神助，一陣陣勁風隨之拂來，吹動眾人衣袍，山下成列等待出航的風帆鼓動，海商們驚喜相視，大聲歡呼。

李果並列在海商之中，他看著被獵獵大風刮動的風向桿，也看向山峰上，那位英拔偉岸的男子，他的衣袍張揚，他的聲音如洪鐘般直達天地。

（比鄰完）

作者有話要說： 還有番外兩章~ 謝謝大家的厚愛。

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